実り始めた作物と、整えられた畑
今日はフィールドを回り、きのこといちごの進捗を確認してきました。
収穫量としては、どちらもまだ決して多くはありません。 それでも、棚の菌床や畑の畝を見つめると、小さな命がしっかりと顔を出し、実り始めてくれていました。何より、農家さん自身が日々の水やりや環境のケアを怠らず、自発的に管理を続けてくれている姿を自分の目で確かめられたことが、一番の安心材料でした。
いちご畑は雑草が綺麗に抜かれ、以前に比べて格段に見違えるほど美しく整えられていました。
私も腰を落とし、余計な葉やランナーを落とす剪定や、残った雑草の処理に手を動かしました。 中腰での作業は相変わらず体に堪えますが、手をかけた分だけ畑の表情がキリッと引き締まっていくのを見るのは、とても気持ちのいい時間です。
娘さんと進める作戦会議、加工品で挑むリアル
作業の合間、いちご農家さんとその娘さんと一緒に、これからの販売戦略について話し合いました。
頭を悩ませているのは、来月に控えているイベントとの兼ね合いです。 現在の生育スピードと株の規模から計算すると、イベント当日に向けて、生鮮のフルーツだけでお客さんを満足させられるほどのまとまった収量を揃えるのは、現実的にかなり厳しい。したがって、今採れている果実を冷凍保存して、加工品に仕立てる方向になりそうです。
農家さん本人は、売り方やパッケージ方針で少し腑に落ちていないような、渋い表情を浮かべていました。
ただ、販売やマーケティングの実務に関しては娘さんと私に一任してくれているため、ここはある程度こちらの裁量で、実験的に動いてみようと思います。
納得感は、実際に形になって売上が立った時に後からついてくるもの。
限られた収量の中で最大の価値を生み出すための道筋を、娘さんと二人三脚で形にしていきます。
汗の後のご飯と、明日からのナイロビへ
作業を終えた後、農家さんから温かいご飯をご馳走になりました。 たっぷり汗をかいた身体に、手作りの料理がじんわりと染み渡っていきます。
畑で身体を動かし、その土地のものを美味しくいただく。この素朴な循環があるからこそ、日々の活動を前向きに続けていけます。
我が家に戻ってからは、明日のナイロビ行きに向けて荷造りを進めました。
地方の現場で泥にまみれる時間と、大都会で新しい風や人に触れる時間。
この両方のグラデーションを行き来しながら、自分の視野とプロジェクトの解像度を整えていきます。
