【派遣前訓練73日目】夢が覚めたら、そこは新しい日常の始まり。

未来を照らす、最後の朝日

ついに迎えた、訓練最終日。
長かったようで、振り返れば一瞬のようだった73日間。

朝、生活班のメンバーと並んで、昇りゆく朝日を見上げました。その光は、私たちのこれからの活動を祝福し、照らしてくれるかのように、どこまでも明るく、力強いものでした。

最後の朝食。メニューはいつも通り。でも、その「いつも通り」が、今日は愛おしい。毎朝、太陽の光が差し込む食堂の右端、そこが私の定位置でした。

同じ席に座り、同じ班のメンバーと交わす、謎の掛け声のようなルーティン。いつからか、遅く行っても私の席は自然と空けられているようになりました。

部屋の片付け、そして撤収。荷物が運び出され、物がなくなっていく部屋を見渡すと、ここで過ごした時間の記憶が走馬灯のように蘇ります。カメムシとてんとう虫との格闘も含めて、この部屋は間違いなく、私の「帰る場所」でした。

空っぽになった部屋のドアから、自分のネームプレートを外す瞬間。役割を終えた寂しさと同時に、ふと思いました。次の隊次では、どんな人がここを使い、どんな新しいストーリーがこの部屋で生まれるのだろうか、と。

朝9時半。お別れの時。
先生たちも見送りに来てくれ、仲間たちと最後の言葉を交わします。ここにいるほとんどの人とは、もう二度と会えないかもしれない。そう思うと、やはり別れは悲しいものです。あちこちですすり泣く声が聞こえ、本当に濃密な時間を共有したのだと実感します。

20代から60代まで、経歴も年代もバラバラな私たちが、こんなにも熱く、涙を流せるなんて。本気で頑張り、本気で楽しむ。年齢なんて関係ない。「本気」こそが、青春を作る唯一の材料なのだと、この場所が教えてくれました。

終わる時は、あっという間でした。
二本松駅で30分、電車を待ちながら生活班のメンバーと写真を撮り、別れを告げました。あれほど不便だと思っていた、1時間に1本しかない電車さえ、今は恋しく感じます。

新幹線に乗り込み、座席に沈み込んだ瞬間、張り詰めていた緊張の糸がプツンと切れたのでしょう。30秒もしないうちに寝落ちしてしまい、アラームで目を覚ますと、そこはもう大宮でした。

まるで、一瞬でワープしたかのような。長い長い夢から、ふと覚めたような感覚です。

夜、久しぶりに家で食べるご飯。帰ってきました。
日常へ。そして、本当のスタートラインへ。

派遣まで、残り20日。手続き、勉強、そして何より体調管理。万全の状態でケニアの大地を踏めるよう、最後の準備を整えます。

二本松での物語は、これにて終わり。そして、次の物語が始まります。