【ケニア派遣70日目】「Leo ni leo（今日は今日だ）」。イチゴの植え付けと、ケニア流「今を生きる」哲学

お腹の音と、1週間ぶりの再会

お腹が痛い。毎日症状が変わるお腹の不調に加え、今日は一日中、お腹が鳴り止まない状態でした。 AIのアドバイスに従って、食事制限をしながらのスタートです。

事務所に行くと、珍しくオフィサーたちが揃っていました。そして、カウンターパート（CP）とも1週間以上ぶりの再会。久しぶりに顔を見て、あえて「嬉しい」と感じている自分がいました。やっぱり相棒がいると心強いものです。

瀕死の苗と、正確な畝（うね）

今日はいよいよ、イチゴの植え付け本番。早速準備に取り掛かりますが、肝心の苗の状態は……正直良くありません。「買った時（1週間前）は元気だったんだよ」とCPは言いますが、あの劣悪な環境に放置されていれば弱るのは当たり前です。多少、文句を言いたい気持ちをグッと堪え、畑へ向かいます。

畑に着くと、少し驚きました。畝がほぼ完成していたのですが、ちゃんと凧糸のようなものを使って、一直線に作られていたのです。やる時はちゃんとやる。農家さんの手仕事の正確さに感心しました。

オフィサーの深植え、農家の適正植え

いざ植え付け作業。イチゴは「クラウン（成長点）」で呼吸をしているため、ここを埋めないように浅く植えるのが鉄則です。農家さんには念を押して伝えたので完璧にやってくれましたが、横を見るとCPがめっちゃ深く植えている……。指導する立場のオフィサーが一番危なっかしいというパラドックス。これは今後、栽培面積を広げる際には図解マニュアルが必須だなと、新たな課題が見つかりました。

「Leo ni leo」：今日は今日だ

その後の作業はハードワークでした。サトウキビの枯葉を使ったマルチング（これもCPの方針で後日細かくすることに）、そして日除け、雨除けの屋根作り。

穴を掘り、レンガを砕いて敷き詰め、土で固める。
食事もまともに摂れていない体には堪え、熱中症気味になってしまいました。

へばっている私を見て、CPが何度もこう言いました。

“Leo ni leo, asemaye kesho ni mwongo” （今日は今日だ。明日と言う奴は嘘つきだ）

有名な曲のリリックらしいのですが、10回くらい言われました。「どういうこと？」と聞いても、「Leo ni leo, Today is todayだよ！」と説明になっていない説明（笑）。

「今を楽しめ」「今できることは今やれ」「明日なんて不確実なものを当てにするな」ということかな。この強烈な「現在志向」。
ジャック・ハンマー（漫画『バキ』）の「今日強くなれるなら明日はいらない」にも通じるような、刹那的かつ力強いケニア人の哲学を感じて、妙に納得してしまいました。

300シリングの出費と、プライスレスな収穫

屋根の仕上げを職人（Fundi）に頼む費用などで、300シリングを置いてきました。「まあ、これで動いてくれるなら安いものか」と思っていたのですが、農家のギブ精神はそれ以上でした。

昼ごはんをご馳走になり、ハイビスカスジュースやマンゴーをいただき、帰りには隣の農家から一人では抱えきれないほどの葉物野菜（クンデ）と巨大カボチャを持たせてくれました。「自分の作ったものを食べてほしい」「持ってきな！」という農家の心意気。自分が渡したものより、頂いたものの方が遥かに多い。彼らの優しさが、疲れた体に沁みます。

ハイビスカスティー。呼ばれ方ははジュースだけど。美味しかったし、とても大好きだと言っていた。

新発見「Soya Yoghurt（大豆ヨーグルト）」

野菜の下処理（クンデは茎が硬いので葉だけむしる）をしていると、近所の人が「Soya Yoghurt」なるものを持ってきてくれました。原材料は大豆（Soya）のみで作ったヨーグルトだそうです。

味は確かにヨーグルトっぽい。少し重たさと独特のクセはありますが、ヨーグルト好きなケニア人の味覚には合っているのかもしれません。地元のグループが作っているとのこと。
「今度作業工程を見せてあげるね」という言葉（ケニア人の「今度」ほど不確実なものはありませんが……）を信じて、追いかけてみたいと思います。

農家の方は、結構オーガニックとかヘルシーとか気にしているみたい。
お金を使うのかどうかはわからないけど、悩み・ニーズがあるので深掘りできれば、ものを売るときにヒントになるかも。

「乗っかる」という開発アプローチ

今日1日を通して感じたこと。苗の管理や深植えなど、「これで大丈夫か？」とヒヤヒヤする場面もありましたが、彼らは彼らなりに、あるもので工夫して生活を回しています。

「日本から来た私が一から教える」という上からの目線は、改めて良くないと痛感しました。彼らがすでに持っているアイデアや工夫（Soyaヨーグルトやサトウキビマルチなど）を拾い上げ、それに「乗っかる」。そして、うまく調理して形にする方が、断然早いし、私が帰った後も続く活動になるはずです。

うまい感じに乗っかり、うまい感じに脱線していく。
そんな柔軟な「Leo ni leo」の精神こそが、コミュニティ開発の鍵なのかもしれません。